Mariah Carey est née le 27 mars 1969 à Huntington, New York, d'Alfred Roy Carey, afro-vénézuélien, et de Patricia Hickey, américaine blanche d'origine irlandaise. Son nom, qui était chanteuse d’opéra et coach vocal, était à l’écoute des capacités vocales de sa fille alors qu’elle n’avait que trois ans. En tant qu'enfant métisse, Mariah Carey, ses deux frères et sœurs aînés et ses parents ont été confrontés au sectarisme dans les années 1970 à Long Island. Au milieu de plusieurs déménagements et d’une relation séparée avec son père en raison du divorce des parents, Mariah Carey aspirait toujours à devenir chanteuse. Sa mère a cultivé la voix riche de sa fille en lui donnant une formation vocale. Au moment où Mariah Carey a obtenu son diplôme d'études secondaires, après des années d'enregistrement de pistes de démonstration, elle chantait pour l'artiste Brenda K. Starr. Sa grande rupture a eu lieu lors d'une fête industrielle à New York en 1988, alors qu'elle avait 18 ans. Elle a rencontré le producteur de disques Tommy Mottola qui l'a signée chez Sony Music après avoir entendu sa démo. Sa carrière chez Sony s'est étendue sur les années 1990 et a produit des albums en tête des charts tels que ses débuts éponymes en 1990, Music Box (1993) et Daydream (1995). « All I Want For Christmas » de son album Merry Christmas de 1994 est devenu l'un de ses plus grands succès et il s'est de nouveau classé n°1 à l'occasion de son 25e anniversaire en 2019. L'étroite relation de travail de Mariah Carey avec Mottola s'est transformée en mariage en 1993, mais elle a pris fin. en 1997 à cause de ce que Mariah Carey a décrit comme son comportement contrôlant. Leur divorce a été le fer de lance de la transition de Carey des mélodies pop des filles d'à côté au R&B et au hip-hop, en commençant par son album Butterfly en 1997. À la suite de cette transition, elle a eu une chanson n°1 chaque année de la décennie 1990. , un exploit qu'aucun autre artiste n'a jamais accompli. Le tournant du siècle et la rupture des liens avec Sony ont apporté de nouveaux défis à Mariah Carey. Sa santé physique et mentale était également dans les limbes après avoir révélé avoir reçu un diagnostic de trouble bipolaire en 2001 et s'être étendue jusqu'à l'épuisement sur son projet de film. Carey a repris pied en 2005 avec l'un de ses singles les plus réussis de sa carrière, "We Belong Together", tiré de son album The Emancipation of Mimi. La décennie s'est terminée avec deux autres albums à succès et un nouveau mariage avec l'acteur et rappeur Nick Cannon en 2008, avant de divorcer en 2016. À l'âge de 41 ans, Mariah Carey a donné naissance aux jumeaux Marocain et Monroe en 2011. Mariah Carey soutient The Fresh Air Fund, une organisation à but non lucratif qui propose des expériences estivales aux enfants des communautés mal desservies de la ville de New York. L’un des camps du Fresh Air Fund, Camp Mariah, porte le nom de la chanteuse en raison de ses contributions. En 2020, Mariah Carey a enregistré quinze albums studio.